Abt.: Surprise Alice Russell Pot Of Gold Endlich: am 8. Mai kommt das neue Album. Diesmal auf eigenem Label und auf eigenen künstlerischen Wegen. Das kann sie sich erlauben, ist Alice Russell doch wahrscheinlich die beste der zeitgenössischen britischen Soul-Voices – und das als Weißbrot. Wo ist eigentlich Joss Stone? SBS-Chef R-man fand Frau Russells Auftritt beim SXSW Festival in Texas ja nicht sehr prickelnd, die Sache mit der elektrischen Geige auf der Bühne klang tatsächlich etwas seltsam. Und wirkt auch hier etwas befremdlich. Auf dem Album ist das Ding jedenfalls nicht zu hören, stattdessen aber Alice Russell pur. What a voice! Die Schule bei Tru Thoughts-Acts wie Quantic und Nostalgia 77 hat sie stimmlich reifen lassen, und musikalisch will sie sich – meines Erachtens völlig zurecht – nicht auf das immer gleiche Neo-Soul-Zeug einlassen. Weshalb die Songs hier abwechslungsreicher, komplexer und zum Teil jazziger klingen, ohne deshalb Soul und Funk missen zu lassen. Stimme und Bandsound zusammen erinnern teilweise an Julie Driscoll & Brian Auger, die Songs sind nur selten an Mark Ronson/Motown-Gradlinikeit interessiert, sondern spielen mit dem Groove, gerne mit lässigen Offbeat-Breaks, kleinen Orchestrierungen und variieren Tempo und Arrangements. Produziert hat der alte Weggefährte TM Juke, der hier einen gelungen vielschichtigen Sound zaubert, der sich nie an Chartsbedürfnissen orientiert und trotzdem nachhaltige Hits hervorbringt („Turn & Run“, „Two Steps“ - eine ganz wunderbar leicht hingetupfte Nummer!). Diese offenbaren sich zwar nicht gleich beim ersten Hören, wirken aber umso nachhaltiger. Auch cool: das beatlose Cover von Gnarls Barklays „Crazy“. Wie das Album überhaupt bei jedem Hören wächst – ein eher selten zu erlebendes Phänomen im schnelllebigen NeoSoul-Business. Nach R-mans Bericht war ich tatsächlich skeptisch, aber das Album ist rundum gelungen. Auch wenn der Song „Lights Went Out“, ein etwas schluffiger Jazz-Shuffle, tatsächlich mit der Geige beginnt, wie ich gerade feststellen muss. Macht aber nichts, Alice Russell rules! (Whirlyjoe) PS: Ich bleibe dabei, auf der Bühne eine einzige Enttäuschung. Ich sage nur Surprise, das ist der Name der Tanzkapelle, die immer auf dem Beverunger Schützenfest auftritt. Kommen mit eigenem Sattelschlepper und haben auch ne scharfe Frontfrau mit guter Stimme. Und genau so wirkte Alice Russell und ihre Truppe auf mich. Aber haargenau.

Die Geige spielt übrigens der Klotz, der rechts neben ihr sitzt auf dem Cover. Sein Instrument ist so eine Art holzloser Metall-Kleiderbügel mit Saiten. Ganz eklig. Das muß einen sexuellen Hintergrund haben, sonst hat er da nix zu suchen. Aber irgendwie passen die beiden überhaupt nicht zusammen. (R-man)